O “Caminho dos Burros” é um percurso pedestre que atravessa a Ilha do Pico da costa Norte à costa Sul por veredas utilizadas pelos antigos pastores. O troço da costa Sul até ao Planalto Central do Pico não está marcado nem em condições de passagem. Assim sendo a caminhada inicia-se no planalto Central do Pico e tem duas variantes possiveis, uma que termina na Baía das Canas e outra em São Miguel Arcanjo.
Início do Troço Marcado
O trilho inicia-se num caminho de terra batida e, cerca de 500m depois, entra-se num atalho de pé posto à direita que segue em direcção aos “Cabeços do Mistério”. Esta zona formou-se na erupção histórica de 1562-64, a mais longa erupção vulcânica desde o povoamento dos Açores. Depois de cerca de 1,5km começa-se a descer para a costa norte, entrando numa zona com algumas pastagens. Este atalho termina numa estrada alcatroada onde se deve virar à direita e, após 400m, volta-se à esquerda para uma estrada de terra batida. Segue-se sempre por esta estrada até encontrar uma bifurcação onde se pode optar por seguir para São Miguel Arcanjo (esquerda) ou para a Baía das Canas (direita). O troço para São Miguel Arcanjo é sempre em terra batida durante aproximadamente 3km. Caso opte para a Baía das Canas continuará em piso de terra batida até encontrar um caminho à esquerda que segue por entre uma mata de acácias (Acacia sp.), louros (Laurus azorica) e incensos (Pittosporum undulatum). Este caminho termina no Parque Florestal da Prainha e caminhando ao longo do parque encontra-se um atalho que desce para a Baía das Canas, onde existe uma calçada antiga com grandes pedras para a passagem dos burros."Esta foi uma caminhada de estreias: a primeira caminhada após inscrição nos Montanheiros e; a primeira vez que caminhei sem a companhia da minha menina.
Pastagens antes do troço de Trilho Marcado
Chegando-se aos “Cabeços do Mistério” fez-se um pequeno desvio a direita em direcção a uma cratera vulcânica onde se formou um lago de lava a quando da última erupção. Neste desvio passa-se por uma mata de cedros onde se pode ver talvez um dos maiores e mais imponentes cedros conhecidos.Retomado o trilho começou-se a descida na qual fomos brindados pelo canto das pequenas e assustadiças Estrelinhas-de-poupa (Regulus regulus inermis), endémicas dos Açores.
Vista para a Prainha
Na bifurcação foi escolhida a segunda variante terminando a caminhada na Baía de Canas.Quanto ao trilho em si, é fantástica a paisagem da Serra do Pico, a vista para São Jorge assim como a descida para a Baía de Canas. Como aspectos negativos aponto os longos troços de estradão e asfalto que se tem de passar (mais fáceis para alguns mas humanizados demais para o meu gosto), a falta de indicações para o lago de lava e o facto de apenas metade do antigo "Caminho dos Burros" estar acessível.
Por fim são de salientar estas iniciativas dos Montanheiros uma vez que não se limitam a ser apenas caminhadas mas também apresentam grande componente didática com explicações contínuas relativamente à flora, fauna e geologia. Aconselho assim que se faça este percurso com alguém com conhecimento nestas áreas.
Podem consultar-se todas as informações necessárias à realização deste percurso em:
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